3D打印也被称为惠柏智造，可能会成为制造业最大的进步之一。使用各种材料(包括塑料、金属、甚至食品)进行3D打印服务，可以创建几乎无限的形状。如果不是不可能的话，就不需要大量的多轴加工或高度专业化的工具。
几乎所有“财富”100强和500强企业都在使用3D打印来制作原型零件。这种直接数字化生产的趋势已经开始满足低产量和高产量制造应用的需求。但是，3D打印过程并非没有挑战。使用3D打印机构建带有悬垂物或其他不对称轮廓的复杂几何图形需要使用支撑材料。这些支撑确保工件在打印过程中不会折叠。但之后必须移除支撑材料，这会造成效率低下。另外，3D打印部件通常需要精加工工艺以达到期望的完成部件的外观和感觉，同时满足尺寸、纹理和精度的公差。
从历史上看，高技能的工匠们通过手工进行后期处理，这是一个劳动密集型工艺，减缓了生产。PostProcess Technologies是一家专门从事制造3D打印后处理设备的公司，其有一个想法-自动化后整理流程。PostProcess创始人、总裁兼首席技术官Daniel J. Hutchinson凭借其丰富的软件经验创建了激励算法(AGA)。该软件以及一系列正在申请专利的机器利用洗涤剂和研磨介质的化学成分在3D零件后处理过程中显著提高了吞吐量。
EtherCAT通信有助于加速运动系统的实施，并在Hybrid DECI Duo中提供完整的系统总线。EL系列EtherCAT I / O终端也来自Beckhoff，它们都安装在所有PostProcess生产线上。PostProcess还在EtherCAT系统中集成了采用TwinSAFE I / O技术的安全技术。通过TwinSAFE I / O端子连接特殊安全设备，如急停和防护门。
通过Beckhoff系统，PostProcess团队注意到他们的开发时间缩短了一半。 “其中大部分是由于TwinCAT 3软件的灵活性以及在后续机器上重复使用功能块和其他代码的能力，”工程经理Marc Farfaglia说。 “基于PC的系统让我们能够在最短的时间内轻松传输代码和运行机器。随着3D打印服务界的快速发展，这种灵活性水平将帮助像PostProcess这样的原始设备制造商塑造行业的未来。”
